中國建筑中的每一種構件都是有著深刻的歷史淵源和文化內涵的。

 

　　瓦當——這種屋頂上的陶質防雨構件，是古代建筑中最?？吹讲⑶覕盗孔疃嗟难b飾。瓦當是排在最外檐口的裝飾性瓦件。之所以叫“當”，是因為在秦漢宮殿的瓦頭銘文中多有一個“當”字，如“蘭池宮當”“宗正宮當”“萬歲冢當”等。在種類上，有文字瓦當和圖案瓦當之分。從尺寸上講，在秦始皇陵寢殿遺址發現的最大的瓦當直徑竟有61厘米。

 

     而到了明清之際，今天我們所見到的瓦當直徑不過12~16厘米。春秋之際，瓦當上雕刻的題材多為動植物造型，有魚、鳥、龜、鹿等；植物以樹木常見。

 

    時至漢代，隨著陰陽五行說的流傳，出現了青龍、白虎、朱雀、玄武等神秘的題材。在一些出土的瓦當中，還有不少豹紋、雙瑞獸紋、鳳紋、鶴紋、馬紋、玉兔紋、蛙紋等，延至隋唐，又流行文字瓦當、植物圖案瓦當（如蓮花紋）以及佛像瓦當。
 

 

　　時至今日，在陽泉地區的民居當中，包括一些古寺院、廟宇等，能見到元代以前的瓦當已十分有限了，而明清兩代瓦當的數量還是很大的。從明代到民國近600年的時間，瓦當的工藝和選用題材也有著自己的發展路徑。

 

　　平定縣民居中的瓦當，筒瓦以圓形當頭為多。在盂縣境內的筒瓦，因為外形與板瓦相近，應當改稱“蓋瓦”，以扇面形的為多見。板瓦在最前端的一排叫滴水，其形狀以三角形為多，也有唇形的。在制作筒瓦當和滴水瓦時，利用模具套出整體造型。但是我們發現在所有瓦當紋飾當頭的背面，均有匠人拇指摁壓的指紋印，這是為使瓦當頭的飾紋更加清晰。

 

　　瓦當的題材是與社會背景有著一定關聯的。從題材的選擇和造型的特點以及尺寸的大小，可以推斷出瓦當的大致生產年代。在巖會村，筆者見到了明代中晚期的一些瓦當。在這組瓦當中，蓋瓦當呈扇面形，上面雕有一個生動的龍頭，口中吐著云氣，雙爪伸出，十分威武。

 

    在張莊鎮的一座明天啟年間古宅的瓦當上，雕有一條全身顯現的龍，龍頭碩大，身體翻卷，頗具氣勢。在這條龍身的側邊緣上，刻有“王文元”三個字。想必是當年制作瓦當工匠的姓名。在巖會村的一塊“滴水”瓦當上，雕刻著一位側身躺臥的人，從其身著服飾和姿態，以及手中的芭蕉扇，可以推斷是一位道家的仙人，因為萬歷皇帝崇尚并推廣道教，所以這塊瓦當可能是明萬歷時期的作品。

 

 

　　瓦當上的藝術題材，從明代至民國時期，幾百年間有著不同的特點：明代一朝，多見龍、鳳、人物、獅子等題材。到清代以后，題材比較單一，筒瓦上的圖案從獅子逐漸改成了老虎，而在“滴水”上，以花卉特別是蓮花、菊花為主要選材。到了民國時期，老虎形象由先前的兇猛貪婪逐漸演變得“慈眉善目”。而“滴水”，由精細的花卉演變成了吉祥的文字。

 

　　陽泉地區的瓦當造型樸拙，然而其樸素的技術與藝術，有一種沉凝的歷史感，有一股厚重的文化氣息。